黄貂鱼可以像哺乳动物一样咀嚼食物

咀嚼是哺乳动物的独特特征吗？

与哺乳动物不同，其他动物通常没有咀嚼食物的能力。咀嚼可定义为通过压缩和剪切食物之间的上下牙齿的相互作用。哺乳动物咀嚼的特殊性是上下颌的相对运动。咀嚼是最近的进化适应。有一些动物和哺乳动物可以做到这一点。据估计，在哺乳动物的多样化过程中，咀嚼已经进化了60-7000万年。一些科学家甚至认为，通过充分利用昆虫，草和其他丰富食物作为食粮，咀嚼使哺乳动物得以繁衍的关键创新之一。

现在，使用高速摄影的最新发现提供了科学证据，表明咀嚼不仅仅是哺乳动物的适应。最近的研究¹ 揭示了不祥的黄貂鱼河（Potamotrygon摩托车）也有能力咀嚼哺乳动物等食物。这种鱼原产于亚马逊河流域，以昆虫和软体动物为食。

据推测，这些鱼类在中新世时期曾入侵南美的淡水，并在一系列饮食生态位中多样化。该物种是少数食虫性软骨鱼类。昆虫的外骨骼由坚硬的几丁质材料制成，这种材料不易在消化系统中加工。这些鱼类经过进化后逐渐适应咀嚼，从而克服了这种情况。这对于具有咀嚼能力的哺乳动物首先演变为昆虫饲养者来说似乎很有趣。

猎物捕获与猎物处理

动物捕获食物有两个过程。它们是猎物捕获和猎物处理。在除哺乳动物以外的动物中，嘴巴是捕获猎物的器官。在这些动物中，消化系统的各个区域已演变成结构，例如禽类中的izz用于加工食物。因此，口被用来吞咽食物，食物的实际加工通常发生在消化道的深处。

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实验与发现

在实验过程中，将鱼放在玻璃底的鱼缸中。研究人员随后拍摄了它们，以捕获并咀嚼各种食物。出乎意料的是，据观察到，它们首先使用通过使它们的身体和鳍起伏而产生的吸力来抓住猎物。然后，他们前后移动颚的左右部分，以形成多个咬和撕裂的角度。他们发现，黄貂鱼还独立地移动了它们的下颚和上颚。

黄貂鱼的咀嚼作用非常类似于人类和其他哺乳动物的咀嚼。使用CT扫描的进一步调查显示，一组牙齿有助于咀嚼动作。借助鳍将食物引入嘴里，而不是像其他鱼类一样吞食嘴里。这样就减轻了嘴巴捕获猎物的负担，因此适合进行猎物加工。

具有捕获食物并咀嚼食物的能力可能是一种进化特征，它使这些黄貂鱼可以吃比其他物种更多的食物。